Conjugaison du verbe essayer à tous les temps : tableau complet et guide pratique

Le verbe essayer (signifiant tenter, tester ou expérimenter) fait partie intégrante du vocabulaire fondamental de la langue française. Bien qu'il appartienne au premier groupe (les verbes réguliers se terminant en -er), il présente une particularité orthographique majeure qui désarçonne fréquemment les apprenants : l'alternance entre le y et le i devant une terminaison muette.

Dans ce guide exhaustif rédigé par l'équipe pédagogique de my-french.com, vous découvrirez les tableaux de conjugaison complets, l'explication détaillée de la règle du « y/i », ainsi que les structures syntaxiques indispensables pour manier ce verbe comme un locuteur natif.

1. La règle d'or des verbes en -ayer : « y » ou « i » ?

Pour les verbes réguliers se terminant par -ayer (comme essayer, payer, balayer), l'Académie française autorise deux graphies devant une syllabe contenant un « e » muet (-e, -es, -ent, -erai, -erais) :

1. Remplacer le « y » par un « i » : j'essaie, tu essaies, ils essaient, j'essaierai. C'est la forme la plus courante, la plus moderne et recommandée dans l'usage quotidien.

2. Conserver le « y » : j'essaye, tu essayes, ils essayent, j'essayerai. Cette variante reste parfaitement correcte et acceptée.

Attention : Devant les terminaisons sonores (-ons, -ez, -ions, -iez), le y est strictement obligatoire (nous essayons, vous essayez).

2. Tableaux de conjugaison d'essayer aux temps de l'indicatif

L'indicatif permet d'exprimer des faits réels et concrets situés dans le présent, le passé ou le futur.

Présent de l'indicatif

Le présent décrit une action en cours ou une habitude.

Passé composé

Pronom Forme moderne (recommandée) Variante autorisée
Je j'essaie j'essaye
Tu tu essaies tu essayes
Il / Elle / On il essaie il essaye
Nous nous essayons nous essayons
Vous vous essayez vous essayez
Ils / Elles ils essaient ils essayent

Le passé composé exprime une action achevée dans le passé. Il se forme avec l'auxiliaire avoir et le participe passé essayé.

  • J'ai essayé
  • Tu as essayé
  • Il / Elle / On a essayé
  • Nous avons essayé
  • Vous avez essayé
  • Ils / Elles ont essayé

Exemple : « J'ai essayé d'appeler le service client trois fois ce matin. »

Imparfait de l'indicatif

L'imparfait décrit une habitude passée, un contexte ou une action continue. Ici, le radical conserve toujours son y.

  • J'essayais
  • Tu essayais
  • Il / Elle / On essayait
  • Nous essayions (remarquez la succession yi)
  • Vous essayiez
  • Ils / Elles essayaient

    • Futur simple

Pour exprimer une action à venir, l'alternance i/y est de nouveau possible :

  • J'essaierai / j'essayerai
  • Tu essaieras / tu essayeras
  • Il / Elle / On essaiera / il essayera
  • Nous essaierons / nous essayerons
  • Vous essaierez / vous essayerez
  • Ils / Elles essaieront / ils essayeront

    • 3. Le Conditionnel et le Subjonctif

    Conditionnel présent

Utilisé pour exprimer une hypothèse, une politesse ou un souhait :

  • J'essaierais / j'essayerais
  • Tu essaierais / tu essayerais
  • Il / Elle / On essaierait / il essayerait
  • Nous essaierions / nous essayerions
  • Vous essaieriez / vous essayeriez
  • Ils / Elles essaieraient / ils essayeraient

    • Subjonctif présent

Le subjonctif s'emploie après des tournures exprimant le doute, la volonté, la nécessité ou l'obligation.

  • Que j'essaie (ou que j'essaye)
  • Que tu essaies (ou que tu essayes)
  • Qu'il / elle / on essaie (ou qu'il essaye)
  • Que nous essayions
  • Que vous essayiez
  • Qu'ils / elles essaient (ou qu'ils essayent)

Exemple : « Il faut absolument que tu essaies cette spécialité lyonnaise ! »

Impératif présent

Pour donner un conseil, une suggestion ou un ordre :

  • (Tu) Essaie ! / Essaye !
  • (Nous) Essayons !
  • (Vous) Essayez !

    • 4. Syntaxe et constructions courantes

Savoir conjuguer le verbe ne suffit pas ; il faut employer les bonnes prépositions pour éviter les anglicismes fréquents :

1. Essayer de + verbe à l'infinitif : correspond à l'anglais to try to do something.

  • Exemple : « J'essaie de comprendre la règle de grammaire. » (Ne dites jamais : « J'essaie à comprendre »).

2. Essayer + nom direct : tester un objet, essayer un vêtement.

  • Exemple : « Peux-tu essayer ce pantalon avant de l'acheter ? »

3. S'essayer à + nom / infinitif : tenter une nouvelle activité, s'initier à un art.

  • Exemple : « Elle s'essaye à la peinture à l'huile depuis la semaine dernière. »

    • Conclusion et conseil de mémorisation

Pour simplifier votre apprentissage, nous vous recommandons d'adopter systématiquement la graphie avec « i » devant les terminaisons muettes (j'essaie, ils essaient, j'essaierai). Non seulement cette version reflète la prononciation moderne la plus fluide, mais elle évite également les hésitations à l'écrit. Entraînez-vous à rédiger deux phrases au présent et deux au passé composé pour ancrer définitivement ces automatismes !